于是，能量守恒定律面临着一场严峻的考验。
    人们深入地研究放射现象，经过多次的科学实验，才弄明白了镭的本质：原来，镭原子是会分裂的。
    镭原子的分裂，叫做“裂变”。
    它裂变以后，变成两个更小的原子——氡原子与氦原子。
    在720 亿个镭原子中，平均每秒钟有一个原子要分裂，向周围以每秒两万公里的速度射出它的“碎片”。
    镭那不断放出的能量，便是镭原子裂变时释放出来的原子能。
    也就是说，镭并不是什么“永恒的能源”。
    世界上永远不存在什么“永恒的能源”。
    随着镭原子的不断裂变，镭放出的能量也不断减少，也就是说，经过1560 年后，1 克镭每小时放出的能量减少了一半——从140 卡降到70卡；再经过1560 年，又减少了一半——从70 卡降到35 卡；然后，又经过1560 年，则减至17.5 卡..镭的原子能的发现，并没有推翻能量守恒定律。
    相反地，却从新的高度进一步丰富了能量守恒定律：一个镭原子裂变为一个氡原子和一个氦原子时释放出来的能量，恰好等于用一个氡原子和一个氦原子合成一个镭原子时所需要的能量。
    这一事实再一次有力地说明，能量不可能凭空产生，也不可能无端消亡！能量守恒定律，经受了严峻的考验，更灿烂地射出真理的光辉。
    正如列宁指出的那样：“自然科学方面的最新发现，如镭、电子、元素转化等，不管资产阶级哲学家们那些‘重新’回到陈旧腐烂的唯心主义去的学说怎样说，却灿烂地证实了马克思的辩证唯物主义。
    ”[55]爱因斯坦的贡献物质不灭定律，说的是物质的质量不灭；能量守恒定律，说的是物质的能量守恒。
    虽然这两条伟大的定律相继被人们发现了，但是人们以为这是两个风马牛不相关的定律，各自说明了不同的自然规律。
    甚至有人以为，物质不灭定律是一条化学定律，能量守恒定律是一条物理定律，它们分属于不同的科学范畴。
    然而，在1905 年，一个年仅26 岁的德国物理学家接连在德国《物理学》杂志上发表了5 篇论文，从一个崭新的高度，揭示了物质不灭定律和能量守恒定律的本质及其相互关系。
    这个年轻的科学家，就是阿尔伯特·爱因斯坦。
    爱因斯坦是犹太人。
    他小时候，并没有显示什么天才的象征，他甚至一直到3 岁才开始学会说话。
    在上学的时候，爱因斯坦很喜欢读圣经，真心诚意地相信圣经上所讲述故事都是真实的。
    然而，他后来读了许多科学著作之后，就转为相信科学，认为圣经上所讲的故事是荒诞的。
    在大学里，爱因斯坦深深地爱上了物理学。
    他非常勤奋，常常沉醉于物理实验而忘了吃饭。
    爱因斯坦的数学造诣也很深，他认为现代物理学不用数学武装自己的头脑，是无法攻克物理学上的难题的。
    爱因斯坦喜欢独立思考。
    对于任何一种理论，他总是经过一番思索之后，觉得它确有道理，这才接受下来。
    爱因斯坦大学毕业后，很想在大学里担任教师，从事科学研究，可是由于他是犹太人，受到歧视，不能留校工作。
    他经过别人介绍，才好不容易在一个专利局里找到工作，当个职员。
    在那里，既没有图书馆，也没有实验室。
    然而，艰苦的环境更能磨练一个人的意志。
    就在那小小的专利局宿舍里，爱因斯坦经常工作到深夜。
    在1905 年，爱因斯坦创立了著名的“狭义相对论”[56]。
    爱因斯坦认为，物质的质量是惯性的量度，能量是运动的量度；能量与质量并不是彼此孤立的，而是互相联系的，不可分割的。
    物体质量的改变，会使能量发生相应的改变；而物体能量的改变，也会使质量发生相应的改变。
    在狭义相对论中，爱因斯坦提出了著名的质能关系公式：E＝mc2 这里的E 代表物体的能量，m 代表物体的质量，c 代表光的速度，即每秒30 万公里。
    按照爱因斯坦的理论，如果把1 克温度为0℃的水，加热到100℃水吸收了100 卡的热量，这时水的质量也相应增加了。
    按照质能关系公式计算，1克水的质量增加了0.00000000000465 克。
    爱因斯坦的理论，最初受到许多人的反对，就连当时一些著名物理学家也对这位年青人的论文表示怀疑。
    然而，随着科学的发展，大量的科学实验证明爱因斯坦的理论是正确的，爱因斯坦才一跃而成为世界著名的科学家，成为20 世纪世界最伟大的科学家之一。
    爱因斯坦的质能关系公式，正确地解释了各种原子核反应：就拿氦4 来说，它的原子核是由2 个质子和2 个中子组成的。
    照理，氦4 原子核的质量就等于2 个质子和2 个中子质量之和。
    实际上，这样的算术并不成立，氦核的质量比2 个质子、2 个中子质量之和少了0.0302 原子质量单位[57]！这是为什么呢？因为当2 个氘[dao]核（每个氘核都含有1 个质子、1 个中子）聚合成1 个氦4 原子核时，释放出大量的原子能。
    生成1 克氦4 原子时，大约放出2700000000000 焦耳的原子能。
    正因为这样，氦4 原子核的质量减少了。
    这个例子生动地说明：在2 个氘原子核聚合成1 个氦4 原子核时，似乎质量并不守恒，也就是氦4 原子核的质量并不等于2 个氘核质量之和。
    然而，用质能关系公式计算，氦4 原子核失去的质量，恰巧等于因反应时释放出原子能而减少的质量！这样一来，爱因斯坦就从更新的高度，阐明了物质不灭定律和能量守恒定律的实质，指出了这两条定律之间的密切关系，使人类对大自然的认识又深化了一步。
    没有什么大自然的奥秘，是人类所不能认识的；但是，大自然的奥秘又是无穷无尽的。
    人类永远没有一天完全认识得了大自然，没有一天可以完全知道它的奥秘。
    只有永不知足，才能不断前进。
    物质不灭定律和能量守恒定律，是自然界的伟大定律。
    它来自客观实际，又在客观实际中久经考验。
    多少年来，这两条定律经受了千万次考验，象经得起风吹雨打的宝石一样，闪耀着夺目的光芒。
    物质不灭定律和能量守恒定律，已经成为现代自然科学的基石，同时，它也从根本上给宗教的唯心主义观点以致命的打击，因为物质是不能凭空创造的，也不能凭空消灭，所以谁也不再相信什么上帝创造万物，上帝创造世界的反科学的谬论了。
    另外，它还雄辩地说明，世界上永远不会有“永动机”。
    想不花费劳动就从大自然中获取能源，是不可能的。