每年农历六月初一、六月二十四、七月初一，云南文山壮族苗族自治州的壮族同胞，都要过“红饭节”。红饭节的“红饭”，是用一种叫红饭叶的植物染成的。在节日的头天，将红饭叶洗净放在锅里加水煮成深红色的汁，除去渣质，将泡好的糯米放入汁中浸泡三、四小时后控干，用甑子蒸熟即成红饭。红饭色泽鲜艳诱人，装在碗里，犹如一朵初放的红玫瑰，馨香四溢，沁人心脾，吃时沾上白糖或红糖，味美可口。后来，红饭逐渐变成了红、黄、紫、黑、白等“彩色饭”。这些彩色食品，均是用红饭叶、杨咪咪花、紫香藤、稻秆等植物的浆汁浸染而成，对人体无任何副作用。有关红饭节的来历，还有一个动人的民间传说，在北宋皇佑时期，壮族头人侬智高不满宋王朝的压迫统治，率领民众起义，攻城夺寨，劫富济贫，两三年时间，就建立了政权并称帝。朝廷得知后，就派兵来围剿。侬智高与官兵激战，寡不敌众，被官兵围困在麻栗坡县的一座大山上。侬智高在山上坚持了数月之久，由于山上缺水，侬智高只好杀了几匹战马，用马的鲜血来煮仅有的一点大米。将士们吃了马血红饭，精神抖擞，志气高昂，准备与官兵决一死战。农历六月初一黎明，侬智高率领所有人马拼命冲杀，终于突出重围。转移途中，经过壮族村寨时，受到壮族人民热情款待。壮家男女老幼聚集村头寨尾，给将士们吃米饭，喝米酒，送粮食。将士们说没有那顿红饭，就没有这次胜利。后来，壮族人民为了纪念侬智高，就把六月初一定为纪念日。节日这天，家家户户都要做红饭来祭祀侬智高。壮族红饭节一般２—３天，节日期间村村寨寨喜气洋洋，美酒飘香，洋溢着欢声笑语。老人和妇女走亲串戚，互相做客；男子则结伴上山玩耍，或进行篮球、下棋比赛；姑娘们身穿节日盛装，成群结队找小伙子唱山歌。小伙子也收拾打扮一番，来找姑娘们唱。唱得情投意合，征得双方父母同意，就择日结婚。
