民事纠纷，亦称民事争议，是人们在生活、生产消费等领域，因观念或利益不同引起的行为冲突，导致平等主体之间发生的，以民事权利义务为内容的社会纠纷。民事纠纷主要有两类，一是财产关系纠纷，包括财产所有权关系和财产流转关系民事纠纷；二是人身关系纠纷，包括人格权关系和身份关系民事纠纷。 根据缓解和消除民事纠纷的的制度和方法，存在三种形式的民事纠纷处理机制： 1.自力救济。指纠纷主体依靠自身力量解决纠纷，以维护自己的利益。包括自决和和 解两种方式。 自决是纠纷主体一方凭借自己的力量使对方服从；和解是双方相互妥协和让步。自力救济是最原始、简单的民事纠纷处理机制。 2.社会救济。指依靠社会力量处理民事纠纷的机制。包括调解和仲裁两种方式。调解（诉讼外调解）是第三者依据道德和法律规范，对发生纠纷的当事人摆事实、讲道理，促使双方在相互谅解和让步的基础上，最终解决纠纷。仲裁是纠纷主体根据有关规定或双方协议，将争议提交一定的机构，居中裁决。 3.公力救济。公力救济是指诉讼。诉讼是由特定的国家机关在纠纷主体参加下，处 理特定社会纠纷的最有权威和最有效的机制。诉讼必须严格按照法律规范进行，具有国家强制性和严格规范性特点。诉讼是解决和处理民事纠纷最公平、最合理，也是最终的机制。 我国现行的民事纠纷处理方式是：一和解，二调解，三仲裁，四诉讼。民事诉讼，是人民法院、当事人和其他诉讼参与人，在审理民事案件和民事纠纷过程中所进行的活动，以及由这些活动所产生的各种诉讼关系的总和。诉讼活动包括法院的案件受理、调查取证、采取强制措施、作出裁判等审判活动，也包括诉讼参与人的原告起诉、被告答辩或反诉、证人出庭作证等诉讼活动。 我国的民事诉讼不仅包含民事案件，还包括经济案件乃至涵盖了市场经济中新型的专门诉讼。民事诉讼法通过协调各种民事程序制度，已经形成了一个预防与处理、人民自治与司法强制相结合的强有力的民事程序法律系统。
